Sanni Orasmaa is a Finnish jazz singer, composer, and educator. Her work centers on improvisation, voice, and cross-disciplinary practice. She is the founder of SoundByNature®, a platform for music, teaching, and site-specific projects. Her activities span performance, higher education, and material-based work involving sound and natural elements.
Profile | The Formative Landscape | Experience | Music in Online Platforms | Current Coaching Availability | Upcoming Performances ⎸ Past Performances | Workshops & Lectures | Recordings | Films | Books | Awards & Recognitions | Reviews | Profilings | Feedback
The Formative Landscape
Great-grandparents’ smoke sauna
Grandmother’s kitchen garden
Birch trees
Bilberries
Still lake
Calling of a loon
Grand piano and microphone
Raging jazz room
Clock ticking in tupa
Experience
Sanni Orasmaa has worked internationally as a vocalist, composer, and educator for over 30 years. She studied jazz voice at the University of Music and Performing Arts in Graz, Austria, with professors Sheila Jordan, Mark Murphy, and Jay Clayton, and holds degrees in both classical and jazz voice (BA) and an MA in jazz performance.
Her performance career spans concerts and collaborative projects across Europe, the United States, and Asia. She has performed at jazz clubs and festivals in New York City and throughout Europe, and participated in interdisciplinary productions in diverse settings, including the Residenz Theater in Munich. She has contributed to numerous recordings as both a soloist and a guest artist.
Sanni Orasmaa has held lecturer positions in jazz vocals and ensemble performance at the Munich University of Music and Performing Arts, Tampere University, and the Brooklyn Conservatory of Music. She also presents regularly at international conferences and institutions, including Columbia University, the Royal College of Music in Stockholm, and the Liszt Academy in Budapest. Her teaching focuses on improvisation, applied voice, and the artistic process.
In Finland, she works with professional actors and musicians, combining voice work with performance training. Her approach integrates embodied voice, improvisation, and reflective practice.
In addition to her music and teaching, Orasmaa runs a seasonal floral studio at Mustikkarinne, her creative home in southern Finland. Her floristry practice includes plant-based design, wreath-making, and local cultural production. She also leads project-based music work and workshops on-site.
She currently divides her time between Finland and Germany.
Music in Online Platforms
Apple Music
Amazon
YouTube
Spotify
ReverbNation
Current Coaching Availability
- Solo & ensemble coaching
- Nature singing sessions in Nuuksio National Park (in co-operation with Metsähallitus)
- Institutional/Festival/Residencial formats
Upcoming Performances
- Oulu Music Festival; March 22, 2026
For events in Mustikkarinne Farm, please refer to mustikkarinne.fi
Past Performances
- Panevezys Jazz Festival; Panevezys, Lithuania; 1989
- Various performances; Beijing and Chengde, China; 1995
- July Jazz Festival; Amherst, MA, USA; 1996 and 1998
- Porgy and Bess; Vienna, Austria; 1996
- May Festival; Krakow, Poland; 1998 and 1999
- July Jazz Festival; Krakow, Poland; 1998, 1999 and 2000
- Vawel Jazz Festival; Krakow, Poland; 1999
- Various performances; Venice, Italy; 2000 Tour with Nicola Fazzini Group
- Stephanien Saal; Graz, Austria; 2000
- Kennedy Center; Washington, DC, USA; 2000
- Betty Carter’s Jazz Ahead Award Concerts
- Pori Jazz Festival; Pori, Finland; 2000 & 2001
- Various performances; Sweden; 2001; Tour with Mika Pohjola
- Various performances; Kiev, Ukraine; 2002; Tour with Mika Pohjola
- Various performances; Greece; 2003; Tour with Lakis Tzimkas Orchestra
- Brooklyn Conservatory of Music, NYC, USA 2004; Sketches for Dunbar and Johnson; A concert celebrating the works of writers Paul Laurence Dunbar & James Weldon Johnson; Sanni Orasmaa, Renee Manning, Brad Leali, Benny Russell, Duane Eubanks, Cecil Bridgewater, Earl McIntyre, Terence Conle, Donald Smith, Eric Lemon, Mark Johnson
- Knitting Factory, NYC, USA 2004; Charlie Hunter, Bobby Previte, Sanni Orasmaa, DJ Olive
- Kirk Nurock’s “Cross-Species” Works at Tenri Cultural Center, NYC USA 2004; Kirk Nurock, Jay Clayton, Sanni Orasmaa, Art Baron, Dewey (Chinese Crested Dog), Assorted Doves & other creatures
- Pori Jazz Festival, 2005, Finland; Sanni Orasmaa & Heikki Sarmanto, Orasmaa’s arrangements on Sarmanto works
- American Scandinavian Society Cultural Grant Awards 2005, NYC; ASS awards Sanni Orasmaa a grant based on her outstanding achievement and exceptional talent.
- UMO Jazz House, Helsinki, FIN, plus various performances 2005; Tour with Michael Kahr, Ape Anttila & Marko Timonen
- Various performances with George Gruntz Orchestra; USA, Germany, Austria; 2006-2007; Magic of a Flute, Jazz Opera; Solo & ensemble parts
- Savoy Theatre, Helsinki, Finland, 2006; Concert honoring the life and work of the Russian journalist Anna Politkovskaja
- Stadt Theater Fürth, Nürnberg, Germany, 2007; Mayim Mayim! International Dance & Music collaboration; 5 performances, soloist
- Various performances with RinneRadio & Pekka Kuusisto, Finland; 2007-2008
- Future Music Festival, Muhu Island, Estonia; 2008
- RinneRadio, Kesselhaus, Berlin, Germany; 2008
- RinneRadio, Tavastia Klubi, Helsinki, Finland; 2008; RinneRadio, Ulla Pirttijärvi
- Leichtes Spiel by Botho Strauß, Residenz Theater, Munich, Germany, 2009-2011; Soloist of the orchestra, 26 performances
- Munich Philharmonie Hall; Germany; 2009
- Württemberg Saal, Stuttgart, Germany; 2009
- Pori Jazz Festival, Finland; 2009
- Saulkrasti Jazz Festival, Riga, Latvia; 2009
- Einhalden Festival; Germany; 2008 & 2012; Gregor & Veit Huebner w/ Sanni Orasmaa, Richie Beirach, Pedro & Joao Moreira and Göran Klinghagen
- Alkestis by Raoul Schrott, Residenz Theater, Munich, Germany, 2009-2011; Dieter Dorn, director; Jörgen Rose, staging; Sanni Orasmaa, music; Solo voice, 30 performances
- Grand Theatre Luxembourg, Luxemburg; 2010; Drums and Dance, Rituals, Directed by Jean Guillaume Weis; 2 performances, soloist in the orchestra
- Théâtre d’Esch, Esch-sur-Alzette, Luxembourg 2010; Drums and Dance, Rituals, Directed by Jean Guillaume Weis; 3 performances, soloist in the orchestra
- Culture Hall Fuerth, Nuremberg, Germany; 2010; Lemminkäinen meets Modern Times; Sirius String Quartet (NYC) feat. Sanni Orasmaa, cond. Gregor Huebner; Live recording for the German PBS
- Pori Jazz Festival, Finland; 2010; Let’s play Voice! Three day workshop in vocal styles and improvisation at Pori Jazz Kids plus concerts
- Central Park Boat House, NYC, NY; 2010
- Various performances, Finland; 2010; Poetry of Eino Leino, Sanni Orasmaa w/ Gregor Huebner
- Royal Academy of Music, Århus, Denmark; 2010; Leino compositions with orchestra
- Viapori Jazz, Helsinki, Finland; 2010; Innanen ja Ellington feat. Sanni Orasmaa. Live recording for the Finnish PBS YLE
- Savonlinna Hall, Finland 2011; Big band arrangements on Sanni’s Leino compositions, arranged by Paroni Paakkunainen & Petri Krzywacki among others
- Pyhän Laurin Kappeli / St. Lars Chapel, Vantaa, Finland 2011-2012; Valo-Concert series curated by Sanni Orasmaa; Duos & trios with Innanen, Hohti, Ikonen, Krzywacki, Assefa
- Kaukametsän Sali, Kajaani, Finland, 2011; Kajaani Poetry Weeks. Evening of Eino Leino. Solo performance.
- Ars Nova, Turku, Finland, 2011; Collaboration with Dance Project “Wounds of Love” (R.I.P.) Maria Nurmela; Music, movement, art, spoken word; an installation by the fireplace.
- Prinzregententheater, Munich, Germany, 2011; Munich Radio Orchestra with Ensemble JUNO, Lothar Hensel (bandoneon) and Sanni Orasmaa (voice), conducted by Norbert Nagel, Live Broadcast by BR
- Verkatehdas, Hämeenlinna, Finland, 2011; 21st Century Baroque Trio, Live Broadcast by YLE
- Kulttuurisali, Mäntyharju, Finland, 2011; Sanni Orasmaa w/ Peter Lerche
- JazzAhead! Bremen, Germany; 2012; Slo Motive, Live Broadcast by BR
- Finlands Institutet, Stockholm, Sweden; 2012
- Tampere Jazz Happening, Finland; 2012
- Mäntyharjun kirkko, Mäntyharju, Finland; 2012; Sanni Orasmaa, Gregor Huebner, Tino Derado
- Theater No99, Tallinn plus various performances, Estonia, Finland; 2012; Tour with Slo Motive
- Kerava Jazz Festival, Finland; 2013; Orasmaa-Innanen-Ikonen
- Savoy Theater, Finland; 2018; UMO Jazz Orchestra feat. Sanni Orasmaa, Live recording for YLE
- Raahe Jazz Festival, Finland; 2024; Sanni Orasmaa, Antti Lötjönen
- Munich Isar Philharmonie, Germany; 2024; Sanni Orasmaa, Gregor Huebner
- Kerava Jazz Festival, Finland; 2025; solo performance
Additional public and private appearances across the USA, Europe, and Asia, including Sweden, China, Greece, Ukraine, Denmark, and more.
Workshops & Lectures
- Music, Ageing and Technology Symposium, University of Eastern Finland, Joensuu, Finland (2016); “Acting Jazz – Exploring the Expressive Line in Music, Improvisation and Communication”
- International Congress of Voice Teachers – Future of Singing, Stockholm, Sweden (2017); “Acting Jazz – Exploring the Expressive Line in Music, Space, Improvisation, Communication and Intonation” & “Early Bird Catches the Swing”
- International Jazz Voice Conference – Artistry in Jazz Singing, Helsinki (2017); “Nature in Jazz – How Body Awareness, Acoustical Experience and Supportive Environment Effect on Jazz Singer’s Learning Process in Performance Training”
- International Forest Therapy Days, Evo, Finland (2019); Forest Sound Walk
- Columbia University – Improvisation and Time, Online conference, NYC USA (2020); “Nature in Jazz – How Body Awareness, Acoustical Experience and Supportive Environment Effect on Learning Process in Improvisation”
- ARCTISEN – Culturally Sensitive Tourism in the Arctics, Sisimiut, Greenland (2020); Forest Sound Walk
- International Jazz Voice Conference – Artistry in Jazz Singing, Helsinki (2023): “Possibilities of Short-term Therapy Model in the Field of Jazz Vocal Education”
Selected Recordings
- M.A.R.S. – M.A.R.S. (1996)
- Boston Promenade – Walking The Big Duck (1997)
- Clay Giberson – The Upper Road (2002)
- Mika Pohjola – The Music of Mika Pohjola (2002)
- RinneRadio – On (2007)
- Sanni Orasmaa – Laulun Lapsi (2010)
- SLOMotive – Arrival (2012)
- Sanni Orasmaa – Seasons (2018)
Films
- George Gruntz – Documentary by Werner Zeindler (2007)
- Mayim Mayim – Film by Jakov Sedlar (2009)
- Sommer in Orange – Roxy Film & Odeon Pictures (2011)
Books
- Luonnon aika – Rentouttavia hetkiä luonnossa(2018) – Metsäkustannus
- Luontolaulu – Minunkin sisälläni soi (2019) – Metsäkustannus / Karttakeskus
Awards & Recognitions
- Betty Carter Jazz Ahead Grant – Kennedy Center, Washington, D.C.
- American Scandinavian Society Artist Grant
- Arts Council of Finland Artist Grant
- Finnish Music Foundation (MES) Grant
Reviews
Die Dame spinnt. Das ist – wie schon der Name Klotho sagt – ihr mythologischer Beruf. Mit den schwesterlichen Moiren arbeitet sie sich an den Schicksalsfäden der Erdenbürger ab. Im Münchner Residenztheater tritt Klotho, die bei Euripides gar nicht vorkommt, persönlich auf: Maskenhaft lächelnd singt Sanni Orasmaa ihre Vokalisen ins Mikro. Am Anfang und am Ende und zwischendurch erzeugt sie ebenso befremdlichen wie tröstlichen Sound, sie ist offenkundig das Alpha und das Omega und der Kern der dramatischen Angelegenheit.
Welt: Die liebloseste Liebesgeschichte der Weltliteratur
Nicht zu vergessen die fantastische finnische Sängerin Sanni Orasmaa, die mit großer Musikalität federleicht zwischen Jazz und Klezmer, Scat-Variationen und Klage-Singsang changiert.
Nordbayern: Getanzte geschenke aus der ganzen welt
Slo Motive’s serene upending of the jazz canon with singer Sanni Orasmaa, keyboardist Kari Ikonen and percussionist Mamba Assefa managed to capture all that energy Tampere represents.
John Ephland, DownBeat Magazine
Ehkä suurin yllätys monille oli Sanni Orasmaa. Hänen upea tulkintakykynsä ja läsnäolonsa oli kokonaisuuden timantti. Orasmaan hiuksia nostattava esitys kappaleessa Day Dream jää jazzlaulutaiteen historiaan kaikilla mittapuilla.
Helsingin Sanomat: Sir Duke oli täysosuma
Joku voi tietenkin nyrpistellä nenäänsä Sannin omintakeiselle laulutyylille, josta ilmentyy jazzin, kansanmusiikin ja jopa joikuperinteen aineksia. Se ei ole oikein perinteistä jazzia, muttei myöskään noudata muodikkaita hengitysharjoitustyylejä ja muita vokaalitekniikoita. No, nyrpistelköön vaan; me Sanni-fanit tiedämme paremmin. Jännittävät tonaaliset ratkaisut, rohkeine oktaavihyppyineen, ja epätavallinen tyyli painottaa suomen kielen sanoja tekevät laulusta sävykkään ja ilmeikkään. Sannin äänessä on tarvittaessa voimaa kuin pienessä kuorossa, mutta soundi ei ole kova – herkkyyttä ja sensitiivisyyttä riittää tulkintoihin ja eheän kuulijakokemuksen luomiseen. Studiokikkailua ei tarvita. Tietty tumma juonne sävyttää Sannin tulkintoja, hieman ehkä tyyliin: ”ketä hellimmin sä tänään rakastit, sen huomenna hauta peittää”.
Jazzrytmit: Poikkeuksellisen hienoa – Sanni Orasmaa Trio
Sannin huikeassa esityksessä navajo-intiaanien musiikkiin perustuva laulu oli suorastaan nerokas keksintö tässä konseptissa – samalla heimopinta avartui kahdesta pienestä kansakunnasta Pohjois-Amerikan suurimman intiaaniheimon piiriin.
Jazzrytmit: Tribal jazz big time
Jazz on parhaimmillaan ilmaisunvapautta, kauneutta ja kaavoihin kangistumattomuutta. Samoista syistä se voi olla myös riipivän pitkästyttävä taiteellinen kokemus. Kun vapaus, improvisointi ja väkevä henkilökohtaisuus kangistuvat helposti ennakoitaviksi maneereiksi, on peli käytännössä menetetty… on aika pakata kyynisyys kaappiin ja lähteä prässit suorana kohti jazzklubia.
Turun aika: Prässit suorana kohti jazzklubia
Sanni Orasmaa, 40, on viimeisen kymmenen vuoden aikana väläytellyt niin taitavaa ja tulkinnallisesti upeaa jazzlaulua, että tavallinenkin ihminen voisi väistämättä tulla valloitetuksi.
Helsingin Sanomat: Inhimillistä hehkua ja avaruussointeja
Jokin tässa konsertissa osui harvinaisen hienosti yksiin; näin sen pitikin mennä. Tapahtui niin, että keskiviikkona Pakkahuoneella koetun “ensikonsertin” myötä on suomalaisen jazzin tarina kukaties nyt yhtä lukua täydempi ja täydellisempi. Ikään kuin puuttuva palanen, kadonnut säe, olisi löytynyt. Paljon sanottu, myönnän. Tosin paljon voi myös vaatia Sanni Orasmaan ja Antti Lötjösen tasoisilta maailmanluokan muusikoilta. Mutta mitã ylipäätään pitää vaatiman, millaisia odotusarvoja tulee nostattaman, kun estradi täyttyy ja musiikki muovautuu vain ja ainoastaan laulajan ja kontrabasistin toimesta… Esitys sinällään rakentui hetken ja läsnäolon sekä tietenkin puhtaan, ei siis ulkokultaisen, virtuositeetin varaan… Paljas ja intiimi, lämminhenkinen ja sydämellinen: ne ovat sanoja, jotka kuvaavat paitsi Orasmaan ja Lötjösen musisointia keskiviikkoiltana myös Pakkahuoneella vallinnutta ilmapiiriä. Tämä oli täydellinen kokonaisuus juuri tässä hetkessä… Siksi on myös selkokielellä kirjoitettua, että kyseessä oli vuoden parhaita jazzkonsertteja Joensuussa.
Profilings
”Uskon lujasti, että jokaisella ihmisellä on oma ääni, jonka löytämisellä javahvistamisella on moninaisia fyysisiä ja psyykkisiä vaikutuksia”, sanoo Sanni Orasmaa. Hän valmentaa luontolähtöisillä menetelmillään säännöllisesti sekä harrastajia että äänenkäytön ammattilaisia, kuten laulajia ja näyttelijöitä. ”Yksi yksinkertaisista oivalluksista on, että luonnossa oleva tila auttaa avartamaan myös omaa sisäistä tilaa – ja ihminen laajenee ikään kuin luonnostaan.”
– Nykyään meillä on kaikilla, jopa minulla, askelmittari, ja ne mittarit määrittävät sitä, miten me mennään metsän läpi ja millä tavalla me päästään perille. Yleensäkin meidän kulttuurissa se perille pääsy on aika iso juttu, Sanni Orasmaa kertoi lähetyksessä. Miten osaisi olla pyrkimättä ”perille” ja vain olemaan matkalla? Orasmaa sanoo, että se lähtee hengityksestä. – Jos on koko viikon juossut pitkin Helsingin katuja ja on vauhti päällä, niin kaikki, mikä liittyy puun halaukseen ja hengitykseen, tuntuu hörhöilyltä. Se on ihan selvä homma.
Soolokiertueella on tärkeä merkitys monessa muussakin musiikkiproduktiossa mukana olevalle Orasmaalle.
– Muusikkona minulla on laulajan identiteetti. Pidän tärkeänä sitä kontaktia, joka syntyy ihmisten kanssa kun esiinnyn yksin pianon kanssa. Tunnen, että juuri silloin olen palannut juurilleni muusikkona.
Raumalainen: Orasmaa tunnelmoi jazzsävelmien parissa
LUONTOLAULUN ytimessä on äänen tunteminen, Orasmaa sanoo. ”Samalla tavalla kuin me seuraamme itseämme piippareista ja askelmittareista ulkoapäin, tai katsomme itseämme peilistä, samalla tavalla suhtaudumme usein ääneemme kuulon kautta, kehomme ulkopuolelta.” ”Alamme helposti miettiä, miltä me kuulostamme toisen korvaan.”
Sanni Orasmaa opettaa etsimään metsästä rauhaa, jonka voi tallettaa mieleensä ja kutsua esiin myöhemmin. Green care -yrittäjä ja jazzlaulaja Sanni Orasmaan mukaan metsässä saavutettuun rauhan tunteeseen voi palata kiireisen arjen keskellä.
– Minun metsääni on lapsesta saakka kuulunut Träskändan ikiaikainen tammi, jota olen käynyt tervehtimässä pikkutytöstä lähtien. Nyt olen palannut sen juurille ja tuonut musiikin mukanani, Sanni Orasmaa sanoo.
Small quote in a big article: The sounds of the frost biting the corners of the house, ice singing, footsteps on the snow — these are all part of the experience.
NY Times: Snapshots from a Land of Endless Night
Kuuntelemisen taidon voi löytää luonnossa uudelleen. Äänten merkitys koetaan usein alitajuisesti. Kuulemme ääniä unissammekin. Sulkiessaan ympäristön melun pois moni menettää herkkyyden kuunnella.
Apu: Haltioidu luonnosta – Oleilu luonnossa opettaa nauttimaan hetkestä ja saa ajan katoamaan.
Feedback
Ich möchte unbedingt Danke sagen für den tollen Workshop. Es ist so magisch zu sehen wie die Studenten nach 1,5 Jahre, harter Training, wieder zurück finden zur Ruhe, und zu sich selbst. Zumindest wissen sie jetzt wie sie sich selbst wieder finden können.”
— Program Director
“Ihmisessä on niin paljon asioita ja ominaisuuksia, jotka ovat ikäänkuin koteloituneet matkalla lapsuuden avoimuudesta kohti aikuisuuden kontrollia. Kehollisuus ja tanssillinen liike ovat kohdallani se avain, joka vapauttaa pään sisäisiä lukkoja. Ilo, nauru, tunteet kaikkineen ovat Sannin tunnilla luonnollisessa muodossa läsnä. Pidän myös Sannin lempeästä vaativuudesta, sehän on luottamuksen osoitus!”
“Sanni oli opiskeluaikoinani suurin kannustaja oman ilmaisun ja äänenlöytämiseen sekä musiikin tekemiseen. Olen Sannille ikuisesti kiitollinen rohkaisusta ja tervehenkisestä haastamisesta!”
“Ääneni rentoutui paljon tuntien johdosta ja opin Sannilta laulamaan revontulet sydämessä!”
“Sanni has a special way to lead musicians to listen to their own inner voice and trust them. She knows how voice works and how the mind works. Her willingness of sharing this knowledge and the passion with her students aways inspires me.“
“Sannin opetuksessa voin avoimesti olla sellainen kuin juuri sinä päivänä olen – pelkoineni, iloineni, kaikkineen.”
“Sannin lämpöinen läsnäolo ja taito ohjata kokemaan oma keho laulaessa on vapauttanut valtavasti voimavaroja musiikintekemiseeni.”
“Sanni profoundly shaped and inspired the way I approach singing, improvising, and making music in general. I can draw from her input daily, as she showed me how important and fulfilling it is to feel the music in your body, to move, and to sing from your heart, connected with your emotions, and grounded from within.”
“Erityisesti arvostin kahta asiaa: nuotittomuutta ja sitä että metä kannustettiin rohkeasti heittäytymään eri tilanteisiin. Siitä jäi “pysyvät” jäljet. Hyvn inspiroivaa ja mieltä avaavaa.”
— Leena Mellenius
____
“Käteen ei jäänyt valtavaa ohjelmistoa, eikä loistavia II-V-I lickejä, vaan ajatuksia rehellisyydestä, itsensä ja muiden kuuntelemisesta ja kunnioittamisesta. Välineitä ja harjoituksia joita käytän aina kun tuntuu että on svengi hukassa eikä yhteyttä muihin soittajiin meinaa löytyä.”
“Yksityistunneilla keskityttiin mm. tulkitsemiseen, sujuvuuteen, virtauksiin ja kaariin. Tuntui kuin tavoitteena olisi ollut avata kaikki mahdolliset luukut itsestäni, jotta musiikin virta pääsisi liikkumaan niin vapaasti kuin mahdollista.”
“Sai olla itsensä, yhdessä muiden kanssa. Ei muutoin ollut aina niin helppoa.”